Quizás acabas de empezar a notar señales de que tus padres mayores necesitan más ayuda , o tal vez llevas años cuidándolos. Antes de continuar, si eres cuidador familiar, tómate un momento para reconocer tu labor y todo lo que haces. Ya sea por elección o no, cuidar de un padre mayor puede ser un reto y, a la vez, una experiencia gratificante.
En este artículo, analizaremos el impacto que esta responsabilidad tiene en los cuidadores y los pasos que puede tomar para evitar el agotamiento, el estrés y el resentimiento de los cuidadores.
Cuidado: Por qué eres lo primero
Cuidarse no es egoísta. A diferencia de la autocomplacencia, cuidarse significa tomarse un tiempo para estar presente consigo mismo. Puede ser tan simple como notar el agua fría que corre por tu garganta al beber, programar diez minutos para meditar en un diario o llamar a un amigo para hablar.
Como cuidadores familiares, a menudo nos quedamos atrapados en la ilusión de control. Nos exigimos al máximo, nos negamos descansos y rechazamos ayuda.
Los efectos del cuidado en su salud
Estos son los efectos que experimentan los cuidadores cuando cuidan a sus seres queridos:
- La privación del sueño
- Los malos hábitos alimenticios
- La falta de ejercicio
- Disminución del descanso cuando se está enfermo
- Citas personales perdidas
- Sintiéndose aislado
- Desequilibrio entre trabajo y familia
Estos resultados de un estilo de vida estresante y con exceso de trabajo pueden manifestarse en síntomas físicos como:
- Revición de presión sanguínea
- Dolores de Cabeza
- Náuseas
- Ataques de ansiedad
Llegar a esta etapa de agotamiento del cuidador tiene el efecto exactamente opuesto a lo que siempre quiso lograr: cuidar a su ser querido.
Pero ¿qué pasaría si consideraras el autocuidado como parte de ser cuidador familiar? ¿Y si pudieras adoptar la creencia de que «Cuando me cuido, mi mamá recibe una atención de mejor calidad»?
Cómo establecer límites personales como cuidador
A medida que crecemos, todos hemos desarrollado ciertas creencias sobre nosotros mismos y actitudes hacia el autocuidado. Podemos sentir la necesidad de aceptación y amor, adoptando el rol de cuidadores para satisfacer esa necesidad. Quizás nos hayamos hecho promesas a nosotros mismos o a nuestros seres queridos que no podemos cumplir.
Conocer nuestras limitaciones es el primer paso para establecer límites saludables y, posteriormente, brindarnos un mejor cuidado a nosotros mismos y a nuestros seres queridos.
1. Deja entrar a otros
Como cuidadores de padres mayores, podemos sentir cierto orgullo al encargarnos de todo nosotros mismos. Quizás pensemos que pedir ayuda es señal de debilidad o deslealtad, o que podría sobrecargar a otros con nuestras responsabilidades.
En lugar de eso, sé abierto con tu entorno sobre tu rol como cuidador de padres mayores. De esta manera, tus compañeros de trabajo, jefe y amigos conocen tu compromiso y pueden ofrecerte más flexibilidad y comprensión. También te da una mejor oportunidad de pedir ayuda antes de llegar al agotamiento total. Al mantener una fuerte conexión con tu red de apoyo de amigos, familiares y compañeros de trabajo, puedes compartir la carga y evitar la sobrecarga de responsabilidades.
2. Consigue ayuda
Otra creencia que puedes tener es: “Tengo que hacerlo todo yo mismo personalmente para ser considerado un verdadero ‘cuidador’”.
Pero quizás prefieras contar con un asistente de salud a domicilio para que te ayude con el baño, el aseo personal y la preparación de las comidas. De esta manera, tus padres podrán tener su privacidad y tú tendrás más energía para otras tareas del hogar y para pasar tiempo de calidad con ellos.
Delegar tareas a asistentes de atención médica domiciliaria u otros miembros de la familia le brinda más espacio y le permite concentrarse en los aspectos más importantes del cuidado de su ser querido.
Es posible que te des cuenta de que la cantidad de cuidados que necesita tu ser querido requiere un nivel de atención superior al que puedes ofrecer. En ese caso, una agencia de atención médica competente te ayudará a encontrar la mejor opción entre un asistente de cuidado personal (PCA) o el programa NHTD , entre otras posibilidades.
Recuerda que en Nueva York existen numerosas agencias de salud , como Americare, que ayudan a diario a personas con estos problemas. No dudes en contactarlas para informarte sobre la ayuda disponible.
3. Dedica tiempo a ti
Puede resultar abrumador, incluso incorrecto, reservar tiempo para uno mismo en medio del torbellino de responsabilidades diarias. Pero, con la práctica y la constancia, la mente, el cuerpo y el corazón se sentirán más tranquilos, lo que permitirá afrontar la vida diaria con más calma y presencia.
Prueba estas herramientas de autocuidado. Recuerda: la constancia es clave. Cuanto más sagrado sea tu tiempo personal, mejores resultados obtendrás.
4. Dormir mejor
Dormir lo suficiente es crucial para que tu mente y tu cuerpo estén en su máximo rendimiento. Si tu ser querido necesita asistencia nocturna, agencias de atención médica como Americare pueden proporcionarle ayuda durante las horas de la noche para que pueda mantenerse fuerte al día siguiente.
5. Dieta saludable
La cafeína y las bebidas energéticas no son necesarias si tienes el hábito de comer comidas y refrigerios saludables y equilibrados a lo largo del día. Alimenta tu cuerpo con la cantidad adecuada de nutrientes y siéntete con energía.
6. Desconéctate de la tecnología
La próxima vez que tengas unos minutos libres, no revises tus dispositivos. Desconectarte de la tecnología es clave para calmar tus pensamientos y tomarte unos momentos libres para conectar contigo mismo.
7. Respiración profunda y meditación
Siempre que te sientas abrumado o estresado, practica la respiración profunda. Esta sencilla técnica puede ayudarte a calmar la mente y el cuerpo, y a reducir la ansiedad o la tensión.
8. Haz algo que te guste
Ampliar tu triángulo de hogar, trabajo y cuidado es importante porque te llena de un nuevo sentido de propósito y alegría. Apúntate a una clase de baile, toca un instrumento o saca algunos libros de la biblioteca local e incorpora algunas de estas alegres actividades a lo largo de la semana para mantenerte motivado y feliz.
9. Hable con una agencia de atención médica domiciliaria
Existen beneficios y programas, como los programas NHTD y PCA financiados por Medicaid para personas mayores, que quizás desconozcas. Una agencia de atención médica a domicilio puede informarte sobre los beneficios de tus padres y cómo, si cumples con los requisitos, puedes recibir una remuneración por cuidarlos.
Al tener más conocimiento sobre la ayuda disponible, usted puede hacer un plan de acción para brindarles a sus padres ancianos la mejor atención posible, mientras usted aún está prosperando.
Cómo puede ayudar Americare
Cuando uno se dedica a cuidar a los demás día tras día, necesita que alguien le brinde apoyo. Todos los días, Americare ayuda a familias y a sus seres queridos a explorar las opciones de atención médica disponibles en Nueva York. Hay mucha ayuda a su disposición, y queremos que la aproveche.
Contáctenos hoy y hable con un profesional de la salud de Americare.